باشرت شركة “بلو أوريجن” الأميركية، المملوكة للملياردير جيف بيزوس، أول مهمة فضائية نسائية بالكامل على متن صاروخ “نيو شيبرد”، في رحلة استغرقت عشر دقائق، تخطّت خلالها حدود الفضاء المعترف بها دولياً، قبل العودة إلى الأرض بنجاح.
وضمّ طاقم الرحلة ست نساء من خلفيات متنوعة، هن المغنية العالمية كاتي بيري، وخطيبة جيف بيزوس لورين سانشيز، إلى جانب الإعلامية غايل كينغ، ومنتجة الأفلام كيريان فلين، والعالمة والناشطة أماندا نغوين، والمهندسة السابقة في وكالة ناسا عائشة بو.
وعقب الهبوط، في منطقة غرب ولاية تكساس الأميركية، نزلت كاتي بيري على ركبتيها وقبّلت الأرض، تعبيراً عن سعادتها بالعودة الآمنة.
وفي تصريحات لها بعد الرحلة، وصفت التجربة بأنها “أفضل شعور على الإطلاق”، مؤكدة أنها ستكتب أغنية مستوحاة منها.
وأوضحت شركة “بلو أوريجن” أن الرحلة كانت آلية بالكامل، من دون تدخل بشري مباشر، حيث صعدت الكبسولة إلى ارتفاع 105 كيلومترات تقريباً، مما أتاح للطاقم تجربة لحظات من انعدام الجاذبية ومشاهدة مناظر بانورامية للأرض من الفضاء.
وتُعد هذه الرحلة أول مهمة فضائية أميركية يشغل جميع مقاعدها نساء، وهو إنجاز لم يتحقق منذ عام 1963، حينما ذهبت رائدة الفضاء السوفييتية فالنتينا تيريشكوفا إلى الفضاء منفردة.
وأشارت سانشيز، قائدة الطاقم وخطيبة بيزوس، إلى أنها اختارت جميع المشاركات بعناية ليكنّ مصدر إلهام للأجيال المقبلة، لا سيما الفتيات، مؤكدة أن “هذه اللحظة مهمة لمستقبل السفر الفضائي التجاري، وللنساء حول العالم”.
وقد شهد موقع الإطلاق حضور شخصيات بارزة، من بينهم الإعلامية أوبرا وينفري، وكريس جينر، وعدد من أفراد عائلة كارداشيان. وأفادت التقارير أن وينفري ذرفت الدموع لحظة وصول الكبسولة إلى الفضاء، وسط هتافات الفرح من الطاقم.
وخلال دقائق التجوال في الفضاء، قامت كايتي بيري بغناء مقطع قصير من أغنية “What a Wonderful World”، بحسب ما كشفت الإعلامية غايل كينغ في مقابلة تلفزيونية عقب الهبوط، مضيفة أن التجربة كانت “مذهلة” رغم أنها عادة ما تخشى ركوب الطائرات.
وكان جيف بيزوس قد رافق الطاقم إلى منصة الإطلاق، وفتح باب الكبسولة بنفسه عند الهبوط، ليحتضن سانشيز فور خروجها، بينما تبعتها كاتي بيري وغايل كينغ وهما تقبلان الأرض امتناناً لنجاح الرحلة.
يُذكر أن هذه ليست المرة الأولى التي تنقل فيها “بلو أوريجن” أسماء بارزة إلى الفضاء، إذ سبق أن صعد الممثل وليام شاتنر، بطل سلسلة “ستار تريك”، إلى الفضاء في عام 2021 عن عمر 90 عاماً، وتبعه عدد من الشخصيات الإعلامية والرياضية.
ورغم أن الشركة لم تكشف عن تكلفة الرحلة أو هوية الجهة التي تولت دفعها، فإنها تعد جزءاً من سباق السياحة الفضائية الذي يضم أيضاً شركات مثل سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك، التي تنظم رحلات فضائية لعدة أيام وتُجري تجارب سير فضائي خاص.
