يجري الجيش الأميركي مع القوات البنمية سلسلة تدريبات عسكرية؛ تهدف إلى حماية قناة بنما، وسط مزاعم بشأن نفوذ صيني على الممر المائي الحيوي، حسبما أفادت وكالة “فرانس برس”.
ووصلت ثلاث مروحيات تابعة للجيش الأميركي من طراز “بلاك هوك” و”شينوك” إلى بنما تحضيرًا للتدريبات، حيث هبطت في مطار “بنما-باسيفيك”، الذي كان يُعرف سابقًا بقاعدة هوارد الأميركية.
وقال مايكل بالاسيوس، المفوض المساعد للخدمة الوطنية الجوية البحرية في بنما، إن التدريبات تهدف إلى إعداد القوات البنمية لصدّ أي تهديد يعرض أمن القناة ودفاعها للخطر.
وأجرى جنود أميركيون تدريبات مماثلة في بنما قبل شهر، بموجب اتفاقية ثنائية تسمح لواشنطن باستخدام القواعد الجوية والبحرية البنمية للتدريب، من دون إنشاء قواعد خاصة بها.
وقد أثارت هذه الاتفاقية، التي جاءت في ظل تهديدات للرئيس الأميركي دونالد ترامب باستعادة القناة، احتجاجات في الدولة الواقعة في أميركا الوسطى.
وادعى ترامب أن للصين نفوذًا كبيرًا على القناة، التي تمر عبرها نحو 40% من حركة الحاويات الأميركية، و5% من التجارة العالمية.
وأكد مسؤولو الخدمة الوطنية الجوية والبحرية أن المناورات الأميركية ستستمر حتى يوم الجمعة، وستحترم “السيادة الوطنية”. وأشار بالاسيوس إلى أن هذه التدريبات تُجرى منذ 23 عامًا.
