وقَّع مركز بحوث «غلين»، التابع لـ«وكالة الفضاء الأميركية» (ناسا)، اتفاقيةً مع شركة تُخطِّط لبناء أكبر حوض سباحة على مستوى العالم، وذلك في كورنوال لبحوث البحار والفضاء، وهي مقاطعة إنكليزية ساحلية واقعة في جنوب غربي إنكلترا. وقدَّمت مؤسّسة «بلو أبيس» البحثية طلباً للحصول على إذن تخطيط لبناء حوض سباحة على مساحة 10 أفدنة (4 هكتارات) في منطقة إيروهاب إنتربرايز بمطار كورنوال، نيوكواي. في هذا السياق، نقلت «هيئة الإذاعة البريطانية» (بي بي سي) عن متحدّث باسم مؤسّسة «بلو أبيس» قوله إنَّ التوقيع على اتفاق قانون الفضاء يمثّل «خطوة مهمّة في مستقبل التدريب والبحوث الفضائية التجارية». وأضاف أنّ «ناسا» و«بلو أبيس» ستتعاونان لاستكشاف حلول مبتكرة للتدريب وإجراء البحوث التي تتناول التحدّيات في المدار الأرضي المنخفض والبيئات القمرية والمريخية.
بدوره، قال الرئيس التنفيذي لمنظّمة «بلو أبيس» الخاصة، جون فيكرز: «في الوقت الذي نقوم فيه بتطوير البنية التحتية للجيل القادم، بما فيها منشآتنا المقترحة في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، فإنّ ذلك يُساعد على جعل الأخيرة لاعباً مهماً في قطاع الفضاء». وعلَّق أيضاً أنّه «من شأن دعم نمو الصناعة، والاستشارات، والتدريب، وتطوير البنية التحتية جذب العملاء الدوليين، وتعزيز الابتكار في صناعة الفضاء بالمملكة المتحدة». أما رئيس قسم المُشاركة في مركز بحوث «غلين» التابع لوكالة «ناسا»، روس هولبرت، فأضاف: «نودّ أن نتقدّم بتهانينا الحارّة إلى الجميع في (بلو أبيس) على شراكتهم الجديدة مع مركز بحوث (غلين) التابع لـ(وكالة الفضاء الأميركية)». وهذا التعاون لا يُظهر القدرات الهائلة فحسب، وإنما يُعزّز أيضاً دور المملكة المتحدة في التدريب المتقدّم بمجال الفضاء وتحت سطح البحر.
