اشار وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن إلى ان بلاده أنهت أكبر عملية إجلاء جوي للمدنيين في التاريخ الأميركي، موجها الشكر لعسكرييه على شجاعتهم.
وفي مؤتمر صحافي من مقر وزارة الدفاع، قال أوستن: “تمكنا من إجلاء 6000 أمريكي من كابل وأكثر من 124 ألفا من المدنيين إلى جانب حلفائنا وقد فعلنا كل ذلك وسط انتشار جائحة وفي مواجهة تهديدات خطيرة ومتنامية”، معتبرا أن “عملية الإجلاء كانت إنجازا هائلا ليس فقط للجيش الأميركي ولكن أيضا لجيوش حلفائنا وشركائنا”.
واضاف: “ندخل فصلا جديدا ستقود خلاله الدبلوماسية جهود الإجلاء من أفغانستان، وسنواصل التصدي للإرهاب أينما كان وسنعمل على تثبيت الاستقرار في المنطقة”، معلنا أنه سيزور الخليج الأسبوع المقبل لـ”تقديم الشكر لشركائنا على دعمهم وعلى المساعدة في إنقاذ المدنيين الأفغان وإيوائهم”.
وتابع: “بصفتي وزيرا ومحاربا مخضرما في حربنا الأفغانية، كانت أفكاري مع الأميركيين الشجعان الذين وقفوا للخدمة بعد أن هاجمتنا القاعدة في 11 ايلول 2001. قلبي مع عائلاتهم وأحبائهم وأصدقائنا وحلفائنا ومواطنينا الذين خسروا حياتهم أو تغيرت إلى الأبد، على مدى 20 عاما من الحرب”.
وختم قائلا: “بعد الفحص الدقيق والتدقيق الأمني، سيأتي بعض الأفغان الشجعان ليعيشوا حياة جديدة مع عائلاتهم في أميركا”، متوجها إلى الجنود الأميركيين وعائلاتهم بالقول: “شكرا لكل من خدم في هذه الحرب، انتم أعظم ما نملكه، أنتم رجالا ونساء الذين تطوعوا للحفاظ على سلامتنا”.
