أصدرت السلطات الأميركية أوامر إخلاء واسعة شمال لوس أنجلوس، بعد أن التهم حريق غابات جديد 1400 هكتار خلال ساعات قرب بحيرة كاستايك. وساهمت رياح سانتا آنا الحارة والجافة في تسريع انتشار النيران وتصاعد الدخان الكثيف.
شهدت مناطق شمال لوس أنجلوس اندلاع حريق غابات جديد أمس الأربعاء، ما أجبر السلطات الأميركية على إصدار أوامر إخلاء في منطقة تعرضت مؤخرا لحرائق مدمرة.
واشتعلت النيران بسرعة في محيط بحيرة كاستايك، حيث التهمت أكثر من 1400 هكتار خلال أقل من ساعتين.
ولعبت رياح سانتا آنا الحارة والجافة دورا رئيسيا في تعزيز سرعة انتشار الحريق. وأدت هذه الرياح المستمرة إلى تصاعد دخان كثيف وجمر فوق ألسنة اللهب، ما زاد من صعوبة السيطرة على النيران.
وتم توجيه أوامر إخلاء لنحو 31 ألف شخص من السكان القاطنين في المناطق المحيطة ببحيرة كاستايك، الواقعة على بعد نحو 50 كيلومترا شمال لوس أنجلوس، وبالقرب من سانتا كلاريتا.
وأظهرت مشاهد تلفزيونية رجال الشرطة وهم ينبهون السكان بضرورة مغادرة منازلهم سريعا لتجنب الخطر.
وعبر أحد السكان، الذي تحدث لقناة “كيه تي إل إيه”، عن مخاوفه قائلا: “أصلي لكي لا تصل النيران إلى منزلنا”.
وأعلنت السلطات المحلية عن إخلاء سجن بيتشيس في كاستايك، حيث تم نقل 500 سجين إلى منشآت قريبة، في حين بقي 4,600 نزيل في سجون أخرى تحت حماية مؤقتة مع استعداد الحافلات للتدخل في حال تفاقم الوضع.
وقال روبرت لونا، قائد شرطة مقاطعة لوس أنجليس، إن الخطة الحالية تضمن الحماية الفورية للنزلاء، لكنها تعكس أيضا اعتماداً على استراتيجيات مؤقتة في غياب خطط أكثر استدامة لمواجهة الكوارث.
وأعرب خبير الأرصاد الجوية دانيال سواين عن قلقه من الحريق.
وقال: “هناك مروحيات. هذا هو الخبر السار. أما الخبر السيئ فهو أن الرياح سوف تشتد في وقت لاحق لدرجة أن المروحيات قد لا تتمكن من التحليق”، مرجحا تمدد الحريق إلى مقاطعة فينتورا.
ويمر جنوب كاليفورنيا بفترة تأهب قصوى، خاصة بعد أن شهدت المنطقة مؤخرا حرائق مدمرة أودت بحياة 27 شخصا، ودمرت أكثر من 15 ألف مبنى.
وتتواصل محاولات فرق الإطفاء لاحتواء الحريق، على الرغم من الظروف الجوية المعقدة، فيما تسعى السلطات لتقليل الأضرار وتأمين سلامة السكان في المناطق المتضررة.
