أثارت جمجمة غامضة عُثر عليها في قاع بئر شمال شرق الصين عام 2018 فضولاً كبيراً، وذلك لعدم تطابقها مع أي نوع معروف سابقاً من البشر في عصور ما قبل التاريخ.
وقال العلماء إنّهم عثروا على دليل يُحدد انتماء هذه الأحفورة، ما قد يشكل جزءاً أساسياً في لغز تطوري غامض آخر.
فقد تمكن الباحثون بعد عدة محاولات فاشلة، من استخراج مادة وراثية من جمجمة متحجرة، تُلقب بـ”رجل التنين”، تربطها بمجموعة غامضة من البشر الأوائل تُعرف باسم “إنسان الدينيسوفان”.
🔬🧠🌏
"Descubrimiento del Hombre Dragón"
El cráneo fosilizado de "Hombre Dragón" en China, de Homo longi, confirma que vivió hace unos 150,000 años y es un pariente cercano de los humanos modernos. El hallazgo sugiere coexistencia con neandertales y denisovanos, esclareciendo la… pic.twitter.com/YzxQjkO4BV— ÚLTIMA HORA EN X (@ULTIMAHORAENX) June 20, 2025
سبق أن تمّ العثور على نحو اثنتي عشرة قطعة عظمية متحجرة من “إنسان الدينيسوفان”، وتمّ تحديدها باستخدام الحمض النووي القديم. لكن صغر حجم العينات لم يُقدم تصوراًُ واضحاً عن شكل هذه المجموعة الغامضة من أشباه البشر القدماء، ولم تُمنح هذه المجموعة اسماً علمياً رسمياً حتى الآن.
غالبًا ما يهم العلماء أنّ الجماجم، ذات النتوءات والخطوط الواضحة، أفضل نوع من البقايا المتحجرة لفهم شكل أو مظهر نوع من أشباه البشر المنقرضين.
وفي حال تأكيد هذه النتائج الجديدة، فقد يُسهم ذلك في رسم صورة واضحة لـ”إنسان الدينيسوفان”.
وفي هذا الإطار، قالت الأستاذة في معهد علم الحفريات والأنثروبولوجيا القديمة التابع للأكاديمية الصينية للعلوم في بكين، والمؤلفة الرئيسية للبحث الجديد، كياومي فو: “أشعر حقاً أنّنا أزلنا بعض الغموض الذي أحاط بهذه المجموعة، بعد 15 عاماً، عثرنا على أول جمجمة لإنسان الدينيسوفان”.
Reposting this to show off the scale of Sapiens, vs Rhoedesiensis, Neanderthal, and Homo longi(Denisovans). https://t.co/OHXzoptjzV
— InterspeciesFace (@InterspeciesFa1) June 20, 2025
لقد تمّ اكتشاف “إنسان الدينيسوفان” لأول مرة عام 2010 من قبل فريق ضمّ فو، التي كانت آنذاك باحثة شابة في معهد “ماكس بلانك” لعلم الإنسان التطوري في ألمانيا، وذلك من خلال تحليل الحمض النووي القديم المستخرج من عظم صغير (عظم الخنصر) عُثر عليه في كهف “دينيسوفا” في جبال ألتاي بروسيا.
ولا تزال بقايا إضافية عُثر عليها في الكهف (الذي اشتق منه اسم المجموعة) وأخرى موجودة في مواقع أخرى بآسيا، تُضيف إلى الصورة التي لا تزال غير مكتملة عن هذا النوع.
هذا وأفاد عالم الأنثروبولوجيا القديمة في متحف “سميثسونيان” الوطني للتاريخ الطبيعي في الولايات المتحدة، والذي لم يشارك في الدراسات، رايان ماكراي، أنّ البحث الجديد، الموصوف في ورقتين علميتين نُشرتا الأربعاء الماضي، “سيكون بالتأكيد من أبرز الأبحاث في علم الإنسان القديم لهذا العام، إن لم يكن الأكبر”، مضيفاً أنّه “سيُثير جدلاً في هذا المجال لفترةٍ طويلة”.
عاش جنسنا البشري لعشرات الآلاف من السنين، وتزاوج مع كل من “إنسان الدينيسوفان” و”إنسان نياندرتال” قبل انقراضهما.
وصف باحثون في جامعة “Hebei GOEO” الجمجمة لأول مرة في مجموعة من الدراسات المنشورة في عام 2021، والتي وجدت أنّ عمر الجمجمة لا يقل عن 146 ألف عام.
وجادل الباحثون بأنّ الأحفورة تستحق تسمية جديدة نظراً لطبيعتها الفريدة، فأطلقوا عليها اسم “هومو لونجي”، المشتق من “هيلونغجيانغ”، أو مقاطعة “نهر التنين الأسود”، التي عُثر فيها على الجمجمة.
'So Homo longi was a Denisovan all along, and thanks to the remarkably well-preserved skull, we finally know what the enigmatic Denisovans actually looked like.' https://t.co/uA4y8nYgzj
— Phil Stripling (@civex) June 19, 2025
حاولت فو وفريقها استخراج المادة الوراثية من ترسبات الأسنان. ومن خلال هذه العملية، تمكن الباحثون من استعادة الحمض النووي الميتوكوندري، الذي يُعد أقل تفصيلاً مقارنةً بالحمض النووي النووي (nuclear DNA)، لكنه كشف عن صلة بين العينة وجينوم الدينيسوفان المعروف، وفقاً لدراسة جديدة نُشرت في مجلة “Cell”.
وأوضح ماكراي: “لا يُمثل الحمض النووي الميتوكوندري سوى جزء صغير من الجينوم الكلي، ولكنه يُخبرنا بالكثير. تكمن القيود في حجمه الصغير نسبياً مُقارنةً بالحمض النووي النووي، وفي كونه يُورث فقط من جهة الأم، وليس من كلا الوالدين البيولوجيين”.
وأضاف: “لذلك من دون الحمض النووي النووي، يُمكن القول إنّ هذا الفرد هجين من أم تنتمي إلى مجموعة الدينيسوفان، لكنني أعتقد أنّ هذا الاحتمال أقل ترجيحاً من كون هذه الأحفورة تنتمي إلى مجموعة الدينيسوفان بشكلٍ كامل”.
El misterioso «hombre dragón» era en realidad un denisovano, según su ADN.
🧬🦷 Un cráneo hallado en China, atribuido a una nueva especie, el Homo longi u «hombre dragón», y el ADN atrapado en su sarro dental han revelado, por primera vez, el rostro y la identidad genética de los… pic.twitter.com/0XmEAUhw3O— Enrique Coperías (@CienciaDelCope) June 19, 2025
استعاد الفريق أيضاً شظايا بروتينية من عينات العظم الصخري (petrous bone)، وأشار تحليلها إلى أنّ جمجمة “رجل التنين” تنتمي إلى سلالة الدينيسوفان، بحسب ورقة بحثية منفصلة نُشرت الأربعاء في مجلة “Science”.
ورأت فو أنّ “هذه الأوراق البحثية مجتمعةً تزيد من أهمية إثبات أنّ جمجمة هاربين تعود إلى إنسان الدينيسوفان”.
مع ذلك، قال أستاذ في معهد دراسة حفريات الفقاريات والإنسان القديم في بكين، شيجون ني، الذي شارك في البحث الأول عن “رجل التنين”، لكنه لم يشارك في الدراسات الأخيرة، إنّه “متحفّظ بشأن نتائج الورقتين البحثيتين”، خصوصاً أنّ بعض طرق استخراج الحمض النووي المستخدمة كانت “تجريبية”.
يرجِّح ني أنّ الجمجمة والحفريات الأخرى التي تمّ تحديد أنّها تعود لـ”إنسان الدينيسوفان” تنتمي إلى النوع البشري ذاته.
