تُوفي العالم الياباني هيديكي شيراكاوا، الحائز على جائزة نوبل في الكيمياء عام 2000 لاكتشافه وتطويره البوليمرات الموصلة، عن عمر يناهز التسعين عامًا.
أظهر الاكتشاف الذي قام به شيراكاوا واثنان من زملائه العلماء الأميركيين، آلان هيجر وآلان ماكديارميد، أن البلاستيك يمكن أن يوصل الكهرباء، مثل المعدن، ويمكن استخدامه في تطبيقات مثل الإلكترونيات.
توفي شيراكاوا في 24 آب الماضي، وفقًا لجامعة تسوكوبا، حيث كان يدرس ويُجري أبحاثه بعد انضمامه إليها عام 1979. ولم تُحدد الجامعة سبب الوفاة. وذكرت صحيفة يوميوري، أكبر صحيفة في اليابان، أن شيراكاوا توفي في مستشفى بمدينة يوكوهاما، غرب طوكيو.
ولد شيراكاوا في طوكيو عام 1936، وحصل على درجة الدكتوراه في الهندسة من معهد طوكيو للتكنولوجيا عام 1966. وبعد عشر سنوات، أصبح باحثًا في جامعة بنسلفانيا، حيث عمل مع ماكديارميد وهيجر.
لقد مهّدت نتائج العلماء الثلاثة التي تحدت المنطق السائد بأن المواد البلاستيكية ليست موصلة للكهرباء، الطريق لتطوير مواد موصلة غير مكلفة أخف وزنًا وأكثر مرونة من المعادن وتستخدم في الخلايا الشمسية وشاشات الهواتف المحمولة.
