اعلن وزير الدفاع القبرصي فاسيليس بالماس، ان “فرص العثور على ناجين بعد غرق قارب مهاجرين قبالة سواحل قبرص أصبحت ضئيلة للغاية، بينما تستمر عملية بحث واسعة النطاق”. وأكد أنه “تم انتشال سبع جثث وإنقاذ شخصين لكنه لاحظ أنه من غير المرجح العثور على مزيد من الناجين”، بحسب “وكالة الصحافة الفرنسية”.
وأضاف: “مرت ساعات طويلة والمنطق يقول اننا لن نعثر على مزيد من الناجين، والعدد الدقيق للمهاجرين الذين كانوا على متن القارب غير مؤكد، مع تقديرات تحدثت عن 20 الى 25 شخصا”.
وقال لوكالة الأنباء القبرصية CNA إن الناجين قد يعطون معلومات إضافية حول حادث الغرق.
واطلقت عملية بحث وإنقاذ في جنوب شرق الجزيرة من قبل مركز تنسيق الإنقاذ المشترك (JRCC) ومقره مدينة لارنكا الساحلية.
وأوضح بالماس أن إحدى المنظمات غير الحكومية أبلغت مركز التنسيق المشترك الأحد بوجود قارب في عرض البحر، لكن دورية بحرية تضم مروحية ومسيرة لم ترصد أي شيء حتى الساعة 13,00(11,00 ت غ) الاثنين.
وأضاف أنه “تم رصد شخص في نهاية المطاف خلال دورية روتينية للشرطة البحرية في المياه الدولية”.
وبعد 75 دقيقة تم العثور على ناجٍ آخر في مكان قريب، و”للأسف تم انتشال سبع جثث لاحقا”.
وانضمت مروحيات من قاعدة عسكرية بريطانية في الجزيرة إلى قوات البحرية والشرطة القبرصية اضافة إلى السفن التجارية في المنطقة.
وقال المركز إن “العملية ستستمر طوال اليوم”.
ومن غير المعروف من أين أبحر القارب. لكن في السنوات الأخيرة سجلت قبرص زيادة في عدد المهاجرين غير الشرعيين معظمهم من السوريين.
