يبني الأوروبيون دفاعات في صحراء القطب الشمالي القاحلة في كانجيرلوسواك بغرينلاند، وهي إقليم ذاتي الحكم تابع لمملكة الدنمارك، لمواجهة تهديد أمني جديد ومتنامٍ، وهو “القرصنة الفضائية”.
وتعمل شركة ليتوانية تُدعى “أسترولايت” Astrolight على إنشاء محطة أرضية، بدعم من وكالة الفضاء الأوروبية، ستستخدم أشعة الليزر لتنزيل كميات ضخمة من البيانات من الأقمار الاصطناعية بسرعة وبطريقة آمنة، حسبما أعلنت الشهر الماضي.
ويُعد ذلك مثالاً واحداً فقط على تحرّك أوروبا لتشديد أمن أقمارها الاصطناعية، في وقت تدفع فيه التوترات الجيوسياسية المتصاعدة واتساع نطاق التهديدات الهجينة الاتصالات الفضائية إلى صلب خطط الأمن في التكتل الأوروبي، وفق مجلة “بوليتيكو”.
ولسنوات طويلة، تعامل صانعو السياسات في أوروبا، مع البنية التحتية للأقمار الاصطناعية بوصفها مرفقاً تقنياً لا أصلاً استراتيجياً. وتغير ذلك في عام 2022، عندما تزامن هجوم إلكتروني على شبكة أقمار “فيا سات” Viasat مع الغزو الروسي لأوكرانيا.
ومنذ ذلك الحين، أصبحت الأقمار الاصطناعية أهدافاً شائعة للتدخل والتجسس والتعطيل. وحذرت المفوضية الأوروبية في حزيران الماضي من أن الفضاء “محل منافسة متزايدة”، مشيرة إلى تزايد الهجمات الإلكترونية، ومحاولات التشويش الإلكتروني التي تستهدف الأقمار الاصطناعية والمحطات الأرضية.
وكانت ألمانيا وبريطانيا حذرتا في وقت سابق من العام الجاري، من تنامي التهديد الذي تشكله الأقمار الاصطناعية الروسية والصينية.
وفي الوقت الراهن، تسابق حكومات الاتحاد الأوروبي الزمن لتعزيز قدرتها على الصمود وتقليل اعتمادها على التكنولوجيا الأجنبية، سواء عبر تشريعات مثل “قانون الفضاء” الجديد، أو من خلال استثمارات في البنية التحتية الحيوية. وقال لوريناس ماتشيوليس، الرئيس التنفيذي لشركة “أسترولايت”، إن التهديد “واضح تماماً” في غرينلاند. وأضاف في مقابلة مع المجلة: “المشكلة اليوم أن نحو 80% من مجمل حركة بيانات الفضاء يجري تنزيلها في موقع واحد في سفالبارد، وهي جزيرة تتقاسمها دول عدة، من بينها روسيا”.
وتقع المحطة الأرضية الرئيسية لأوروبا في القطب الشمالي في سفالبارد، وتدعم أنظمة الملاحة الخاصة بنظامي “غاليليو” و”كوبرنيكوس”.
ورغم أن الموقع يحظى بأهمية استراتيجية، فإنه شديد الحساسية أيضاً بسبب الأنشطة الروسية والصينية القريبة. والأهم أن المحطة تعتمد على كابل بحري واحد فقط للاتصال بالإنترنت، وقد تعرض هذا الكابل للتلف عدة مرات.
وقال ماتشيوليس: “في حال تعرض هذا الكابل لضرر متعمد أو غير متعمد، نفقد القدرة على الوصول إلى معظم أقمار الاستخبارات الجغرافية، وهو أمر بالغ الخطورة بطبيعة الحال. لذلك نهدف إلى نشر محطة أرضية مكملة للأقمار الاصطناعية في غرينلاند”.
وتُعد منظومة “آيريس²” (IRIS²) محوراً أساسياً في طموحات أوروبا لإنشاء اتصالات فضائية آمنة وأوروبية، وهي كوكبة اتصال آمنة بمليارات اليوروهات طُرحت في عام 2022، وصُممت لمنافسة نظام “ستارلينك” التابع لإيلون ماسك.
ويهدف النظام الأوروبي، الذي سيتألف من 18 قمراً اصطناعياً، تعمل في المدارين الأرضي المنخفض والمتوسط، إلى تزويد أوروبا باتصالات سريعة ومشفرة.
غير أن التحدي يتمثل في أن “آيريس²” لا يزال على بُعد ما لا يقل عن أربع سنوات من الدخول حيز التشغيل.
