تمكنت السباحة الأميركية غريتشن والش من تحطيم الرقم القياسي العالمي في سباق 50 متر حرة للسباحة للسيدات الأحد خلال بطولة “سيتي كولي” الدولية في روما. وبهذا الإنجاز تكون والش قد حسّنت الرقم الذي كانت سجلته مواطنتها وصديقتها كايت دوغلاس قبل تسعة أيام.
وسجلت السباحة الأميركية (23 عاما) زمنا قدره 23.55 ثانية، محطمة الرقم القياسي السابق البالغ 23.59 ثانية الذي سجلته مواطنتها كيت دوغلاس في وقت سابق هذا الشهر خلال إحدى جولات سلسلة سباقات السباحة الاحترافية الأميركية في إنديانابوليس.
وفي أيار الماضي، حطمت والش رقمها القياسي العالمي في سباق 100 متر فراشة للمرة الثالثة خلال عام واحد عندما سجلت زمنا قدره 54.33 ثانية في فورت لودرديل بولاية فلوريدا. وبفضل هذا الرقم القياسي في سباق 50 متر حرة، تكون والش قد حطمت 21 رقما قياسيا عالميا حتى الآن.
كما حصلت على ميداليتين ذهبيتين في سباقات التتابع خلال أولمبياد باريس 2024، وفازت بأول لقب عالمي فردي لها في تموز الماضي خلال بطولة العالم للألعاب المائية في سنغافورة، حيث حصدت الميدالية الذهبية في سباق 100 متر فراشة للسيدات.
وقالت والش لموقع “سويم سوام” الإخباري المتخصص في السباحة بعد تحطيمها الرقم القياسي الجديد: “كنت سأشعر بندم شديد إذا تركت هذا الزمن من دون محاولة ولم أتمكن من تحقيقه مرة أخرى، لذلك أقول: كلما زاد العدد، كان ذلك أفضل. سأواصل محاولة تحطيم الأرقام القياسية العالمية في كل شيء لأن هذا هو ما يتطلبه الأمر للبقاء في المستوى الذي أنا عليه الآن”.
وتُعد والش من أبرز المرشحات للولايات المتحدة في طريقها إلى أولمبياد لوس أنجلوس 2028، حيث تحمل في رصيدها عدة أرقام قياسية عالمية ولقب بطولة العالم.
وأضافت: “ربما ستتجه الأنظار إلي الآن أكثر من أي وقت مضى، وأنا مستعدة لمواجهة التحدي والتعامل مع هذا الضغط، خاصة في دورة أولمبية تقام في وطني، لذلك أنا هنا، فليبدأ التحدي”!
